praten met veteranen

je moet met veteranen praten om erachter te komen
hoe belangrijk gepoetste schoenen zijn
(mijn moeder denkt; dat had ik je ook kunnen vertellen)
maar het gaat om de regelmaat

de elke dag gepoetste schoenen, altijd gepoetste schoenen
de regelmaat die gewoontes tot rituelen maakt en andersom 

je moet met veteranen praten om erachter te komen
hoe belangrijk die symbolen zijn
(mijn moeder denkt nog steeds; dat had ik je ook kunnen vertellen)
maar het gaat erom dat je ziet

in hun ogen, de waarde van al die vormen van respect
die je soms half en soms helemaal nog niet kende

de blauwe hap, een ongeschonden vlag, een minuut stilte
en wachten tot de laatste bloem gelegd is

je moet praten met veteranen om erachter te komen
hoe belangrijk veteranen voor elkaar zijn

trotse, meelevende mensen
door de buitenlandse modder en het overzeese zand
heen geploegd om te willen beschermen 

vandaag geschoeid in blinkend respect

Wouter Munsterman
Stadsdichter Hengelo
2021 -2023

Op zaterdag 24 september zet Hengelo voor de 14e keer de Hengelose veteranen in het zonnetje in het stadhuis. Zo’n 135 Hengelose veteranen werden geëerd en ontmoeten elkaar.

Wouter: “Om een passend gedicht te kunnen schrijven heb ik een middag met veteranen gesproken en dat was heel indrukwekkend. Ik leerde: veteranen zijn trotse, meelevende mensen die elkaar willen dragen.
De symbolen en rituelen die zij onder elkaar en in de burgermaatschappij beleven zijn heel belangrijk.
Deze symbolen zijn het respect naar elkaar en elke veteraan van vroeger, nu en in de toekomst.
Als burgermansstadsdichter (mijn favoriete woord van vandaag) uit de burgermaatschappij is het heel bijzonder dat te leren.”